home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD-ROM Today 1996 January / CD-ROM Today 1996 January.iso / dp / 0018 / 00180.txt next >
Encoding:
Text File  |  1994-01-17  |  4.5 KB  |  82 lines
  1. $Unique_ID{BRK00180}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{What is a "Gut Bleed"?}
  4. $Subject{gut bleed bleeding endoscopies Digestive System esophagus stomach
  5. intestine intestines colon rectum anus occult bowel bowels hemorrhoids polyps
  6. fatigue lethargy breath shortness anemic pallor blood bloody tarry stool
  7. stools vomitus endoscopy anemia}
  8. $Volume{I-12}
  9. $Log{
  10. Bleeding Ulcers can Cause Anemia*0009205.scf
  11. External and Internal Hemorrhoids*0004202.scf
  12. Anatomy of the Gastrointestinal System*0003701.scf
  13. Anatomy of the Intestine*0004701.scf
  14. Anatomy of the Small and Large Intestines*0004702.scf}
  15.  
  16. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  17.  
  18.  
  19. What is a "Gut Bleed"?
  20.  
  21.  
  22. ------------------------------------------------------------------------------
  23.  
  24. QUESTION:  The circumstances are too long to tell, but we are faced with a
  25. terrible anxiety about a condition called "Gut Bleed".  It sounds horrible to
  26. us, but none of our friends have heard of this condition, but all agree that
  27. when something is bleeding, it has to be serious.  Can you offer us some
  28. answers?
  29.  
  30. ------------------------------------------------------------------------------
  31.  
  32. ANSWER:  I would have been very interested to know the origin of the
  33. expression causing you so much worry.  It sounds like something a resident
  34. physician might say, and be overheard by a concerned member of the family.  It
  35. translates as "bleeding in the digestive tract" and as such can mean many
  36. things.  To start with it is a symptom that something wrong is going on, and
  37. not a specific disease in itself.  The bleeding can originate anywhere in the
  38. digestive system, from the esophagus, stomach, small intestine, large
  39. intestines (colon), to the rectum and anus.  It can be difficult to detect and
  40. remain hidden (occult), to large amounts of visible red blood seen in the
  41. bowel after a bowel movement.  The conditions can range from minor, such as
  42. hemorrhoids, which is probably the most common cause of bleeding from the
  43. digestive tract, to very serious conditions, such as cancer of the colon or
  44. rectum.  Benign conditions like polyps of the colon can cause bleeding, as
  45. well an inflammations resulting from a variety of causes.  Of considerable
  46. importance in understanding the seriousness of the condition is to know
  47. whether the situation is acute or chronic.  Many times there are no associated
  48. symptoms, but acute bleeding brings with it weakness, dizziness and fainting
  49. and can be accompanied by crampy abdominal pain.  Chronic bleeding may provoke
  50. fatigue and lethargy, shortness of breath and the pallor of an anemic
  51. individual.  A gut bleed (I hate the term) can be recognized by bright red
  52. blood coating the stool, dark blood mixed with stool, a black or "tarry"
  53. looking stool, vomitus containing bright red blood, or vomitus that may
  54. resemble coffee grounds.  Obviously treatment will depend upon the cause of
  55. the bleeding, but none of these situations can be ignored and medical
  56. evaluation is a must, and as promptly as possible.  Although there are many
  57. techniques to discover the origin and cause, endoscopy is becoming the most
  58. popular diagnostic procedure.  Using a flexible, telescope-like instrument,
  59. the physician can actually see the location of the problem, take tissue
  60. biopsies when indicated, and take color pictures of the bleeding site, for
  61. later study and reference.  There are many treatments available, depending
  62. upon location, severity and cause, and they range all way from medications
  63. that can be taken by mouth to emergency surgery to stem the loss of blood.
  64. The first treatment will be dedicated to stabilizing a patient, putting things
  65. back in order so that treatment may get off on the right foot, and be directed
  66. at correcting the causes of the problem, rather than merely dealing with
  67. consequences.  And results of all these treatments are generally good, even
  68. when the original condition has been quite serious and life threatening.  Your
  69. question really requires a textbook chapter to answer fully, but at least, for
  70. now, you have some basic understanding of the scope of the problem.  And
  71. perhaps we have all learned from your disquiet, that words overheard across a
  72. hospital waiting room do not make for the real understanding and information
  73. necessary to cope with the anxiety that illness brings with it in its wake.
  74.  
  75. ----------------
  76.  
  77. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  78. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  79. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  80. problem.
  81.  
  82.